Nuevo enfoque global para el sida: ¿fondos controlados?

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Por Maggie Fox
WASHINGTON (Reuters) - Los nuevos planes para el sida propuestos por Naciones Unidas y el Gobierno estadounidense enfatizan la necesidad de usar los fondos de forma más eficaz y dirigida para sostener la lucha contra la pandemia en medio de la recesión global.
Hasta Bill Gates, el multimillonario fundador de Microsoft que lanzó un programa para combatir la enfermedad, dijo que el dinero es escaso como para pensar en nuevos gastos.
En un discurso clave que dará la próxima semana en una reunión internacional por el sida en Viena, Gates hará hincapié en la necesidad de que las organizaciones logren los mayores beneficios con la menor inversión posible.
El programa de Naciones Unidas para el sida, ONUSIDA, publicó "una plataforma radicalmente simplificada llamada Tratamiento 2.0, que podría reducir drásticamente el número de muertes relacionadas" con la enfermedad.
La agencia pidió a las compañías farmacéuticas que produzcan píldoras para el sida menos tóxicas y test más fáciles para diagnosticar el virus de inmunodeficiencia humana
(VIH).
Los cócteles farmacológicos para el VIH pueden ayudar a evitar el contagio. ONUSIDA dijo que suministrarlos a todos los que los necesitan podría ayudar a reducir las nuevas infecciones en un tercio.
De un total de 33,4 millones de personas que anualmente se infectan con el virus, sólo 5 millones obtienen los medicamentos.
Otros aspectos no farmacológicos del tratamiento, como las internaciones y los controles, cuestan el doble que la medicación. El plan de ONUSIDA busca recortar estos gastos a la mitad.
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, presentó un plan similar y solicitó a las agencias federales que hallen alternativas para reducir las infecciones en un 25 por ciento, tratar a más pacientes y educar a más estadounidenses acerca del VIH, un virus mortal e incurable.
"No hay dudas de que no hay una gran fuente de dinero", dijo la secretaria de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos, Kathleen Sebelius. "No podemos esperar que esto se resuelva con una infusión de nuevos recursos", agregó.
El sida, transmitido a través de las relaciones sexuales, la sangre, las agujas y la leche materna, debilita gradualmente el sistema inmune y puede causar síntomas años después de la infección. Desde la década de 1980 causó la muerte de 25 millones de personas.
Los líderes mundiales fijaron este año como el plazo para que los pacientes con VIH/sida logren un acceso universal al tratamiento.
La mayoría de los activistas creen que no se logrará la meta, pero las organizaciones de salud global la están usando como el foco para combatir la epidemia con nuevas ideas, en una época de recursos y presupuestos limitados.
"Con una creciente facturación por el tratamiento, los países en medio de crisis económicas y cada vez más necesidades de prevención, el mundo está pidiendo un cambio en la respuesta al sida", dijo Paul de Lay, vicedirector de ONUSIDA, a periodistas.
A través de la innovación, agregó, se puede reducir el costo del tratamiento de la enfermedad y ampliar el acceso de los fármacos a los más necesitados.
(Reporte adicional de Kate Kelland en Londres y Ross Colvin en Washington; editado en español por Juana Casas)

F lta.reuters.com/article/worldNews/idLTASIE66D0V120100714?sp=true